Oficjalne dane pokazują, że trzęsienie ziemi spowodowało najbardziej poważne szkody w południowym Chile, w sumie zginęło co najmniej 796 osób, 500 osób wciąż jest poszukiwanych, 1,5 miliona osób zostało bez dachu nad głową. W samej stolicy Santiago zostało uszkodzonych ponad 1500 domów. Szacunkowe szkody wycenione są na 22 mld euro. Większość szkód wyrządziło tsunami, które po trzęsieniu ziemi spustoszyło miasta nadmorskie. Kościół w Chile, cierpi ponieważ większość świątyń w kraju będzie musiała być odbudowana. Linie telefoniczne nadal są uszkodzone, dlatego nie mamy wiarygodnych sprawozdań ze wszystkich diecezji o stopniu uszkodzenia obiektów sakralnych. Ale ostatnie informacje są zatrważające. Przewodniczący Konferencji Episkopatu Chile biskup diecezji Rancagua, Aleksander Goic Karmelic, informuje, że w jego diecezji, zostało zniszczonych ponad 90 % z ponad 750 kościołów i kaplic. Rancagua znajduje się około 300 km na północ od epicentrum trzęsienia ziemi. Ulrich Kny, odpowiedzialny za pomoc dla Chile w centrali PKWP zakłada, że szkody w infrastrukturze w diecezjach Talca Concepción i Chillán były jeszcze większe. Biskup Chillán, Carlos Pellegrin Barrera, poinformował naszą Centralę telefonicznie, że w jego diecezji, zwłaszcza w regionach przybrzeżnych zginęło kilka osób. Mówił również o dużych zniszczeniach. Katedra przetrwała trzęsienie ziemi, ale nie nadaje się do użytku ponieważ wypadły wszystkie szyby. Kilka kościołów nadaje się tylko do rozbiórki i odbudowy. W stolicy kraju, Santiago de Chile, pracownicy naszego biura Pomoc Kościołowi w Potrzebie rozpoczęli akcję pomocy dla ofiar trzęsienia ziemi. Chilijskie Krajowe Biuro przesłało raport centrali z informacjami, że wszyscy pracownicy przeżyli katastrofę, teraz jeżdżą po kraju, aby poznać stopień zniszczeń i potrzebę pomocy. Chilijskie biuro utworzyło komitet ekspertów pod kierownictwem architekta Gonzalo Ramirez, do opracowania szczegółowego rejestru szkód w diecezjach, co pozwoli sprawnie i szybko udzielić niezbędnego wsparcia. 
Kościół w Parca, miasteczku położonym na północy Chile, został odnowiony dzięki pomocy naszego Stowarzyszenia. Ten region został również dotknięty przez trzęsienia ziemi. Szczególnie wielkie straty odnotowano w budynkach mieszkalnych - w parafii 800 domów zostało zniszczonych. Dwa budynki szpitala dziecięcego w Chillán poniosły nieodwracalne szkody, dzieciom nic się nie stało, zostały ewakuowane na czas.
Biskup San Bernardo w południowej części obszaru metropolitalnego Santiago, Juan Ignacio González Errázuriz, poinformował, że w jego diecezji, nie było ofiar ludzkich, katedra również wytrzymała trzęsienie ziemi, ale cztery kościoły w najstarszych parafiach zostały zniszczone.
Prezydent PKWP O. Joaquin Alliende, ogłosił w kościele Opatrzności Bożej, że "Nie ma nowego Chile bez Chrystusa". Kościół ten jest jednym z budynków, który poważnie ucierpiał w wyniku ostatniego trzęsienia ziemi, które wstrząsnęło krajem. O. Alliende wystosował naglące wezwanie do odbudowy kraju, powiedział:
Podczas niedzielnej modlitwy "Anioł Pański" Ojciec Święty Benedykt XVI mówił o ofiarach trzęsienia ziemi nawoływał do duchowej bliskości z Chilijczykami i konieczności niesienia pomocy. "Moją myśl kieruję do Chile i ludności dotkniętej przez trzęsienie ziemi, które spowodowało liczne ofiary i olbrzymie straty. Modlę się za ofiary i jestem duchowo blisko tych, którzy ucierpieli w tym ciężkim kataklizmie; dla nich błagam Boga o ulgę w cierpieniu i odwagę w tym nieszczęściu. Jestem pewien, że nie zabraknie solidarności ze strony wielu, zwłaszcza organizacji kościelnych. |
Nasza miłość pomoże zwłaszcza w odbudowie obiektów sakralnych. Apelujemy do wszystkich dobrodziejów i przyjaciół Pomocy Kościołowi w Potrzebie o modlitwę za ofiary trzęsienia ziemi w Chile i na Haiti i prosimy o Pomoc w odbudowie kościołów.
27 lutego o godzinie 3:34 czasu lokalnego, trzęsienie ziemi o sile 8.8 stopni w skali Richtera nawiedziło region Maule w Chile, trwało ok. 30 sekund. Ognisko wstrząsu znajdowało się pod dnem morza w regionie Maule w centralnej części Chile na głębokości prawie 60 kilometrów. Trzęsienie ziemi było odczuwalne w stolicy kraju Santiago, która jest oddalona o 325 km od epicentrum. Zanotowano wiele zniszczeń w całym kraju; liczba ofiar z godziny na godzinę rośnie. Według najnowszego bilansu(niedziela wieczór), jest ponad 700 ofiar śmiertelnych. Liczbę rannych, zaginionych lub pozbawionych dachu nad głową ocenia się na dwa miliony - poinformował urząd prezydenta kraju. Wstrząsy wtórne były odczuwalne na tym obszarze przez cały dzień. Wcześniej podawano, że wywołane trzęsieniem ziemi fale tsunami uderzyły w chilijskie wybrzeże. Według ostatnich doniesień pierwsze fale dotarły do Hawajów i wschodnich wybrzeży Australii, ale nie wyrządziły większych szkód. Na uderzenie tsunami szykuje się Japonia, Rosja i Filipiny, trwa ewakuacja ludności z zagrożonych terenów. Fale o wysokości nawet dwóch i pół metra uderzyły w jedenaście miast na chilijskim wybrzeżu.
Chile leży w tzw. pierścieniu ognia, najsilniejszym sejsmicznie obszarze świata.
Wtórne wstrząsy w stolicy kraju Santiago spowodowały zawalenia domów. Według amerykańskiego instytutu geofizycznego (USGS) wstrząsy wtórne miały siłę 6,9 stopnia w skali Richtera. W mieście nie ma światła i nie działają telefony, zamknięto międzynarodowe lotnisko, uszkodzeniu uległa hala pasażerska. W stolicy konstrukcje nowoczesnych budynków są odporne na wstrząsy, lecz starsze zostały zniszczone lub całkowicie się zawaliły
„Jeśli chodzi o rzeczywistą energię, trzęsienie było około 600 razy większe niż wstrząsy o sile 7 w skali Richtera, które przeszły przez Haiti. Prawdopodobnie było jednak dużo głębsze niż na Haiti. Trochę potrwa, zanim uda się dotrzeć na teren, dotknięty przez trzęsienie ziemi i ocenić zniszczenia" - powiedział Victor Tsai z USGS dla BBC.
Mimo, że w Chile trzęsienie ziemi było dużo silniejsze od tego, które dotknęło Haiti, należy mieć nadzieję, że akcja ratunkowa będzie dużo lepsza ponieważ w Chile trzęsienia ziemi występują często, ratownicy zawsze są w gotowości do akcji ratunkowej.
"Natura znów pokazała nam swoją siłę"
Michelle Bachelet, prezydent Chile
W stolicy kraju Santiago zawaliła się estakada drogi szybkiego ruchu, z której pospadało wiele samochodów. Region, który został dotknięty trzęsieniem ziemi jest ubogi. Większość domów jest tam zbudowana w sposób prowizoryczny, szczególni na prowincji. Wiele osób zostało uwięzionych pod gruzami domów. W mieście Concepcion położonym najbliżej epicentrum kataklizmu, zawalił się 15 - piętrowy blok mieszkalny z ok. 200 osobami. Dotychczas nie wiadomo ilu z nich udało się wydostać z ruin. Ekipy ratownicze próbują dostać się do zasypanych; 15 osób uważa się za zaginione. W Concepcion, mieście liczącym 670 tys. mieszkańców, osoby które straciły swoje domy, lub boją się do nich powrócić obawiając się dalszych wstrząsów, koczują na ulicy.